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我身后响起。
“你们在干什么？”
我浑身一僵，机械地转过头。
贺兰亭不知什么时候站在那里，一张俊脸黑得能滴出墨来。
04
我感觉我脖子后面凉飕飕的，像是被毒蛇盯上了。
贺兰亭的眼神在我，和这个自称“张大壮”的男人之间来回扫视，那目光，比腊月的寒风还刺骨。
“少……少将军。”我挤出一个比哭还难看的笑容，“您怎么来了？”
“我再不来，你是不是就要把人领进我房里了？”他一步步走过来，每一步都像是踩在我的心尖上。
张大壮倒是很淡定，他拍了拍衣服上的土，站直了身子，又恢复了那副英武不凡的模样，冲着贺兰亭一抱拳：“这位就是贺兰将军吧？久仰大名。”
贺兰亭压根没理他，一双眼睛死死地锁着我：“春桃，这就是你说的张二狗？”
“他……”我脑子飞速运转，“他不叫张二狗，他叫张大壮，是张二狗的堂哥！二狗他……他前阵子摔断了腿，来不了，就托他堂哥来接我！”
我真是个天才！这种谎话都能张口就来！
贺兰亭显然不信，他冷哼一声，看向张大壮：“哦？断了腿？我怎么没听过你们村还有这种事？”
张大壮面不改色心不跳地接话：“将军日理万机，我们乡下人的小事，哪能传到您耳朵里。二狗他确实是摔了，不过不打紧，养养就好了。他怕耽误了和春桃的好事，这才托我快马加鞭地赶来。”
他说得那叫一个情真意切，我都差点信了。
贺兰亭眯起眼睛，审视着张大壮：“你是做什么的？”
“俺？俺就是个粗人，在家种地，闲时上山打猎。”张大壮憨厚地笑着，还特意亮了亮自己粗糙的手掌。
我心里给他点了个赞。
专业！
贺兰亭的脸色稍微缓和了一些，但依旧没有完全放松警惕。他围着张大壮走了一圈，像是审视一件货物。
“既然是来接人的，聘礼呢？”贺兰亭突然发问。
我和张大壮都愣住了。
对啊，聘礼！
我光想着找演员，把这么重要的一环给忘了！
看着我们俩傻眼的样子，贺兰亭嘴角的讥讽越来越浓：“怎么？连聘礼都拿不出来，就想娶我贺兰亭的人？”
“谁说我们没带！”我急中生智，一把抢过张大壮背着的布包袱，打开，从里面掏出一只……野鸡？
“这……这是我们家大壮亲手打的！最新鲜的！我们乡下人实在，不像城里人那么多虚礼，这只鸡，就是我们全部的心意！”我抱着那只还在扑腾的野鸡，说得慷慨激昂。
张大壮也反应过来，连连点头：“对对对！心意！这是俺们的心意！”
空气一度十分尴尬。
贺兰亭的脸，从黑色变成了绿色，又从绿色变成了紫色，最后，他像是气得说不出话来，指着我们俩：“你们……你们……”
“少将军，”我抱着鸡，一脸诚恳，“我知道您是为我好，怕我嫁过去受委屈。但我和大壮……哦不，我和二狗是真心相爱的！求您看在我们情比金坚的份上，成全我们吧！”
说着，我又准备下跪。
“够了！”贺兰亭终于爆发了，“我不想再看到这只鸡！”
他猛地转过身，背对着我们，声音里带着颤抖：“明日，明日你就跟他走！聘礼我不要了，你的卖身契，我会让管家给你！”
说完，他大步流星地离开了，背影带着几分落荒而逃的狼狈。
我抱着鸡，和张大壮面面相觑。
这就……成功了？
幸福来得太突然，我有点不敢相信。
“那个……”张大壮挠了挠头，“姑娘，这鸡……”
“送你了！”我豪气地把鸡塞到他怀里，“五十两，明天你拿到卖身契，我就给你！”
“好嘞！”他抱着鸡，笑得合不拢嘴。
我看着贺兰亭消失的方向，心里莫名有些不是滋味。
他最后那个背影，怎么看着有点……可怜？
呸呸呸！
春桃啊春桃，你可不能心软！自由就在眼前了！什么资本家，什么黑心老板，都见鬼去吧！
我的人生，马上就要翻开新的篇章了！
05
第二天一大早，管家就把我的卖身契送了过来。
那张薄薄的纸，我却觉得有千斤重。
我终于自由了。
我换上了一身普通的布衣，把这八年攒下的东西打了个小小的包袱，主要是我的二百两“养老金”。
临走前，我还是没忍住，去了贺兰亭的书房。
他不在。
书房里还是老样子，整整齐齐，一尘不染。桌上放着我昨天刚泡好的六安瓜片，还冒着热气。
我摩挲着他用惯了的狼毫笔，心里五味杂陈。
说一点感情都没有，是假的。毕竟，我伺候了他八年，一条狗都有感情了，何况是人。
但我拎得清。
他给不了我想要的安稳，我也不是他想要的解语花。我们俩，终究不是一路人。
我在笔架上，留下了一张纸条。
上面写着：保重。
没有落款，他会知道是我。
我走到后门时，张大壮已经牵着一头……毛驴等在那里了。
“这就是我们的交通工具？”我嘴角抽了抽。
“这可是我们村最俊的驴！”张大壮拍了拍驴屁股，一脸骄傲。
我叹了口气，认命地爬了上去。
罢了罢了，有驴总比没有强。
我们俩，一个骑驴，一个牵驴，慢悠悠地走在京城的大街上。
我回头望了一眼将军府那气派的朱漆大门，心里默默地说了一声：再见了，贺兰亭。
出了城，我感觉整个人都轻松了。
天是那么蓝，云是那么白，连空气都带着一股子自由的甜味。
“喂，张大壮，”我拍了拍他的肩膀，“你演技不错啊，差点把我都骗过去了。”
他回头冲我一笑：“过奖过奖，都是为了混口饭吃。”
“你真是猎户？”
“算是吧。”他含糊地应了一声。
“那你额头上的疤是怎么回事？跟熊瞎子搏斗留下的？”我好奇地问。
他摸了摸那道疤，眼神暗了一下，随即又恢复了那副憨厚的模样：“姑娘说笑了，这是小时候淘气，从树上摔下来磕的。”
我总觉得他在撒谎，但他不想说，我也不好再问。
毕竟，我们只是雇佣关系。
路途漫漫，我们俩也渐渐熟络起来。
我发现这个张大壮，虽然看着五大三粗，但心思却很细腻。他会记得我不吃辣，会在天冷的时候把自己的外衣脱给我，会在我走累了的时候背我。
有时候，我看着他被夕阳拉长的背影，会恍惚觉得，如果真的嫁给这么一个男人，似乎也不错。
当然，前提是他不是个演员。
这天晚上，我们在一家破庙里歇脚。
我把五十两银子递给他：“这是你的报酬。”
他却没接。
“姑娘，”他看着篝火，火光映得他轮廓分明，“你接下来有什么打算？”
“回老家，盘个铺子，做点小买卖。”我说出了我的“退休计划”。
“一个人？”
“嗯。”
他沉默了片刻，忽然说：“要不，你跟我干吧。”
“跟你干？干什么？打猎吗？”我失笑。
“不是，”他看着我，眼神很认真，“我其实不是猎户。”
我心里一咯噔。
来了，坦白局。
“我是个……镖师。”他说。
“镖师？”我愣住了。
“对。”他从怀里掏出一块令牌，上面刻着一个“威”字，“我是威远镖局的总镖头。”
我看着那块令牌，又看了看他，感觉脑子有点不够用。
一个总镖头，为了五十两银子，跑来给我当临时演员？
这比贺兰亭是恋爱脑还离谱。
“你……你图什么啊？”我结结巴巴地问。
他忽然笑了，凑到我面前，压低声音，还是那句话：
“图你……亲我一下。”
06
我看着他近在咫尺的脸，心跳得厉害。
“你……你别开玩笑了。”我往后缩了缩。
“我没开玩笑。”他的眼神灼热得像那堆篝火，“春桃，从我第一眼见到你，我就知道，你跟别的姑娘不一样。”
“你怎么知道我的名字？”我抓住了重点。
“京城里，谁不知道贺兰将军有个叫春桃的丫鬟，为了个乡下汉子，连侍妾都不当了。”他笑道，“你现在可是京城里的名人。”
我脸一红，没想到这事传得这么快。
“那你怎么会……”
“我刚好路过牙行，听到了你的‘招聘启事’。”他坦白道，“我觉得你这姑娘挺有意思，就想来会会你。”
我简直不敢相信我的耳朵。
“就因为有意思？你就陪我演这么一出戏？”
“不然呢？”他反问，“人生苦短，及时行乐嘛。”
我看着他坦荡的眼神，忽然觉得，这人虽然不按常理出牌，但好像……不是坏人。
“所以，你刚才说让我跟你干，是让我去你们镖局？”
“对。”他点头，“我们镖局正缺一个管账的。我看姑娘你冰雪聪明，算盘打得比谁都精，这个位置，非你莫属。”
我心动了。
回老家开铺子，是我唯一的退路。但如果能有更好的选择，谁愿意走退路呢？
当个镖局的账房先生，听起来可比当个杂货铺老板娘威风多了。
“工资多少？”我问道，职业病犯了。
他伸出三根手指。
“三十两一个月？”我眼睛一亮。
他摇了摇头。
“三……三百两？”我倒吸一口凉气。
他还是摇头，然后慢悠悠地说：“镖局三成利润，归你。”
我感觉我被一个巨大的金元宝砸中了脑袋。
威远镖局我听说过，是江湖上数一数二的大镖局，一年的利润，三成……
我不敢想。
“你……你没骗我吧？”我感觉自己的声音都在抖。
“我张大壮，一言九鼎。”他拍着胸脯保证，“只要你点头，我们现在就立字据。”
我看着他，忽然明白了。
这不是招聘，这是……提亲？
用三成利润当聘礼，这手笔，比贺兰亭那只看不见的“侍妾”大方多了。
“我……我有个问题。”我深吸一口气，努力让自己冷静下来，“你为什么要对我这么好？”
他沉默了。
火光跳跃，把他的影子拉得很长。
就在我以为他不会回答的时候，他忽然开口了，声音有些低沉：
“因为，我认识你。”
“什么？”
“八年前，在洛水村口，那个拿着棍子要打死女儿的赌鬼，是我一脚踹开的。”
我浑身一震，猛地抬起头，死死地盯着他额头上的那道疤。
“你……”
“那道疤，不是从树上摔的，”他苦笑一声，“是被你爹用石头砸的。那天，我本来是想把你带走的，没想到，被贺兰亭抢了先。”
我的眼泪，一下子就涌了出来。
原来，我以为的巧合，其实是另一个人的蓄谋已久。
原来，在我不知道的角落，真的有人默默地等了我八年。
“你为什么不早说？”我哽咽着问。
“我说了，你会信吗？”他叹了口气，“那时候的我，只是个一穷二白的毛头小子。贺兰亭能给你锦衣玉食，我只能给你风餐露宿。”
“这八年，我拼了命地闯，就是想有一天，能堂堂正正地站在你面前，告诉你，我能给你更好的。”
他看着我，眼神里是化不开的深情和小心翼翼的期盼。
“春桃，现在，我来了。你……还愿意跟我走吗？”
我看着他，泪眼婆娑。
我等了八年的自由，原来，还有另一个名字。
它叫，张大壮。
我扑进他怀里，放声大哭，把这八年所有的委屈和辛酸，都哭了出来。
他紧紧地抱着我，一遍一遍地拍着我的背。
“不哭了，不哭了，以后有我呢。”
我哭够了，从他怀里抬起头，红着眼睛看着他。
“你还没回答我，你到底叫什么？”
他愣了一下，随即笑了。
“我叫什么不重要。以后，你要是喜欢，我就叫张二狗。”
“才不要，难听死了。”我破涕为笑。
“那……夫君？”他试探着问。
我的脸“腾”地一下烧了起来。
我没说话，只是踮起脚尖，在他带着疤痕的额头上，轻轻地亲了一下。
07
坦白局之后，我和张大壮……哦不，现在应该叫他本名，厉衡。我和厉衡的关系发生了质的飞跃。
我们不再是雇主和演员，而是……准未婚夫妻？
这个认知让我有点飘飘然。
原本枯燥的旅途，也变得妙趣横生起来。
厉衡不再刻意伪装成憨厚的庄稼汉，恢复了他总镖头的气场。虽然穿的还是那身粗布衣裳，但整个人往那一站，渊渟岳峙，安全感爆棚。
他给我讲江湖上的奇闻异事，讲他如何从一个无名小卒，一步步建立起威远镖局。
我这才知道，他额头那道疤的来历，比他说的还要惊险。那是他为了保一趟重要的镖，孤身一人对战十三名悍匪时留下的。
我听得心惊肉跳，忍不住伸手去摸那道疤。
“疼吗？”
他抓住我的手，放在唇边亲了一下，眼里的笑意温柔得能溺死人：“当时疼，现在不疼了。”
我的脸又红了。
这个男人，太会了！
相比之下，贺兰亭那款的，简直就是个情绪不稳定的霸道总裁，狗都嫌。
当然，我也没
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第1章 全府丫鬟都想上位我却只想下乡
